ミスタージャイアンツと一期一会

「一期一会」とは、仏教の無常観に根差した言葉です。

すべてのものは移ろいゆき、いま目の前にある出会いや出来事は、二度と同じ形では訪れません。だからこそ、目の前の瞬間を大切に生きること。それがこの言葉の本質です。

プロ野球界において、この「一期一会」を体現していた人物が、ミスタージャイアンツ、長嶋茂雄さんです。彼は一流のプレーヤーであると同時に、観客を楽しませる“プロ”の精神を強く持っていました。

「今日球場に来た人の中には、一生に一度しか観戦できない人もいるかもしれない。だから手を抜くわけにはいかない」と語ったことでも知られます。

お小遣いを貯めて来た子どもがいるかもしれない——そう思って、いつも全力でプレーする。それが長嶋さんにとっての「プロ」だったのです。

実は私にも、その“一期一会”を肌で感じた忘れられない思い出があります。

子供の頃、横浜スタジアムで選手の球場入りを見ていたときのこと。他の選手たちは、いくら声をかけても車の窓を閉めたまま素通りしていきました。それが当たり前の光景でした。

ところが、長嶋監督の乗った車が駐車場に入った後、なんとバックでゆっくり戻ってきたのです。驚いて見ていると、後部座席の窓がスッと開き、長嶋さんが笑顔で顔を出しました。そして、「君たち、野球好き？今日は頑張るからね！」と声をかけてくれたのです。

その時の出来事が、まるで映画のワンシーンのように今も記憶に焼き付いています。巨人という球団はあまり好きではなかったのに（ファンの方、すみません、、、）。それ以来、ミスタージャイアンツだけは大好きになりました。

何気ないやりとりに思えるかもしれません。でも、その瞬間は間違いなく「一度きり」の出会いであり、私にとって一生忘れられない出来事となったのです。

きっと長嶋さんには、「その日そこにいた誰かの人生に何かを残せたら」という思いがあったのではないかと思います。

日々の暮らしの中でも、私たちはさまざまな出会いや出来事に囲まれています。それらの多くは、気づかぬうちに過ぎ去っていきます。しかし、「この瞬間は二度と戻らない」と思えたとき、何気ない日常が特別なものに変わります。

長嶋茂雄さんのプレーやふるまいは、まさにそうした“かけがえのない一瞬”を生きる姿勢を教えてくれます。私たちもまた、日々の一期一会を大切にしたいものです。

６月３日、長嶋茂雄さんが８９歳を一期にご往生されました。心より哀悼の意を表します。

合掌